Under Arendalsuka ønsket vi å legge til rette for en åpen og ærlig diskusjon om hva som faktisk fungerer når presset er størst. Gitt det siste årets krevende rammevilkår, inviterte vi fire nøye utvalgte ledere for å høre deres erfaringer: Andreas Thorsheim fra Otovo, Kjersti Hobøl fra Nille, Philipp Engedal fra Coop Norge og vår egen Sigrid Rennemo. 

Sammen med vår Associate Partner og moderator, Anniken Fjelberg, utforsket panelet to sentrale spørsmål: 

• Hvordan tar man strategiske valg når fremtiden er usikker?
• Hvordan bygger man motivasjon i en organisasjon preget av uro og endringstretthet?
  

Kvartetten av toppledere viste frem et bredt spekter av erfaringer, men samtalen tydeliggjorde at godt lederskap likevel hviler på mange av de samme prinsippene.

I denne artikkelen har vi oppsummert de viktigste lærdommene vi tar med oss fra diskusjonen.

1. Løft blikket og tenk langsiktig

I Sprint ser vi at når omgivelsene endrer seg raskt, er det lett å bli sugd inn i de daglige utfordringene. Som leder må man løfte blikket og tenke på hva som blir viktig for virksomheten om noen år fremover.

Andreas beskrev dette som å ha «fjernlysene på». I Otovo opplevde han hvordan energikrisen først ga enorm etterspørsel, før markedet brått kollapset da prisene falt og rentene steg. For ham var læringen klar: en leder må delegere og løfte blikket fremover, i stedet for å bruke all energi på å slukke branner her og nå.

2. Samle et sterkt lag

Flere i panelet understreket hvor viktig det er å ha flinke folk rundt seg. Strategi er ikke bare analyse og planer, men først og fremst mennesker som skal ta beslutningene og gjennomføre. Uten dyktige medarbeidere som tar ansvar, mister strategien raskt verdi.

Philipp har valgt å bygge en bred ledergruppe som gir både fart og eierskap. Når unødvendige hierarkier fjernes og flere får reelt ansvar, kan beslutninger tas raskere, samtidig som lederen selv får mer rom til å lede.

3. Ærlighet skaper tillit

Når usikkerheten er høy, er det fristende å male et glansbilde av virkeligheten. Erfaringen til samtlige i panelet viste imidlertid at ærlighet skaper langt mer tillit enn ferdigpolerte budskap.

Kjersti beskrev hvordan hun i starten ofte møter ansatte uten tro på selskapet. Hun fortalte at den beste måten å gjenvinne tillit når ting er vanskelig, er å si ting som de er. Noen vil velge å gå, men de som blir igjen er gjerne de som virkelig ønsker å bygge selskapet videre.

4. Skap rom for vekst

Et tredje viktig punkt handlet om evnen til å finne rom for vekst. Når økonomien blir trangere, er det naturlig å beskytte det man allerede har. Men dersom man hele tiden skyver utvikling foran seg, risikerer man å stå igjen uten nye bein å stå på når markedet snur.

Sigrid påpekte at vekst ikke alltid handler om store og kostbare prosjekter, men om å teste, lære og ta små steg fremover. Balansen ligger i å beskytte det som fungerer, samtidig som man åpner rom for utvikling som sikrer fremtidig relevans.

5. Trekk frem de «indre diamantene»

Til slutt ble viktigheten av de «indre diamantene» løftet frem. Dette er ansatte som kanskje ikke tar mest plass i møterommene, men som binder laget sammen gjennom holdninger, kompetanse og innsats. Kjersti fortalte at i krevende perioder er det ikke nødvendigvis ledergruppen som redder selskapet, men de ansatte på gulvet som holder hjulene i gang.

I Sprint omtaler vi disse menneskene gjerne som endringsambassadører. De har høy troverdighet, er tett på hverdagen og kan spre energi når organisasjonen trenger det mest. En viktig lederoppgave er å identifisere og løfte frem disse kulturbærerne, fordi de ofte blir avgjørende for om endringen lykkes.

Takk for denne gang

Panelsamtalen i Arendal viste at ledelse i krevende tider ikke handler om å ha alle svarene, men om å stå støtt i usikkerheten sammen med laget. Strategier og planer er viktige, men det er menneskene som utgjør forskjellen. I Sprint hjelper vi derfor ledere å forene langsiktig strategi med gjennomføring og kulturbygging, slik at organisasjonen kan stå sterkere i møte med usikkerhet.